Тимоти Хант: преступление и наказание

Высказывание британского биохимика и лауреата Нобелевской премии о женщинах, работающих в научных лабораториях, вызвало широкий резонанс и стало объектом резкой критики. На Всемирной конференции женщин-ученых и научных журналистов, проходившей 9 июня в Сеуле, 72-летний сэр Тимоти Хант (Tim Hunt) выступил с речью, в которой сделал неожиданное заявление: «Позвольте мне рассказать о своей проблеме [с женщинами]… Когда женщины работают в научной лаборатории, обычно происходят три вещи. Вы влюбляетесь в них, они влюбляются в вас и плачут, когда вы критикуете их». Член Королевского научного общества и Академии медицинских наук также добавил, что выступает за создание раздельных лабораторий для мужчин и женщин, но не хочет «стоять на пути у женщин-ученых».

На эти слова практически сразу же последовала реакция Королевского научного общества: в своем официальном Твиттере учреждение сообщило, что мнение Ханта является его личным и ни в коем случае не отражает точку зрения общества, а также о том, что оно поддерживает принцип равноправия в науке. Днем позже многочисленные СМИ сообщили об инциденте и раскритиковали комментарий Ханта как сексистский. Кроме того, неосторожное замечание ученого вызвало осуждение в социальных сетях, в том числе и со стороны женщин-ученых.

Тимоти Хант

В свое оправдание Хант заявил следующее: «Я действительно полагаю, что женщины, работающие в лабораториях, — это проблема. Мужчины, в том числе и я, на самом деле влюблялись в коллег по лаборатории, и женщины влюблялись в меня, и это подрывает и дезорганизует всю научную работу, потому что для науки очень важно, чтобы люди в лаборатории были в равных условиях. Все эти эмоциональные хитросплетения усложняли мне жизнь. Мне жаль, если я обидел кого-то, потому что я просто хотел быть откровенным». Ученый также отметил, что его комментарий следовало воспринимать как шутливый и ироничный.

На следующий день Университетский колледж Лондона объявил о том, что Хант сложил с себя полномочия почетного профессора факультета биологических наук. В тот же день он вышел из состава Комитета по вручению премии биологических наук Королевского научного общества. Хант также сообщил, что Европейский совет по научным исследованиям вынудил его уйти с занимаемого в этой организации поста. 17 июня президент Корейской федерации женской научно-технологической ассоциации, выступавшей спонсором конференции, сообщил, что получил от Ханта извинения за озвученные им высказывания.

Некоторые ученые, среди которых были и женщины, встали на защиту Ханта. Они признавали, что комментарий нобелевского лауреата был чрезвычайно некорректным, однако ответные меры как наказание за его ошибку зашли слишком далеко.

Ричард Докинз

Известный эволюционный биолог Ричард Докинз (Richard Dawkins) высказался в поддержку Ханта и призвал восстановить ученого в прежних должностях и званиях. Профессор физики элементарных частиц в Университете Манчестера и ведущий нескольких научно-популярных передач на телеканале BBC Брайан Кокс (Brian Cox) в своем интервью радиостанции Radio 4 назвал столь негативный отклик несоразмерным: «Допустимо ли изгонять кого-либо с позором с должности в университете? Допустимо ли для университета реагировать так, как отреагировал Университетский колледж Лондона, то есть вынудить человека сложить с себя полномочия или в случае отказа грозить увольнением? По-моему, изгонять нобелевского лауреата и — по всеобщему признанию — великого ученого и хорошего человека после долгих лет служения науке — это неправильно и не соответствует тяжести его проступка».

Руководитель благотворительной организации «Научный медиа-центр» Фиона Фокс также поддержала Ханта и написала, что несколько ее коллег утверждают, что он активно содействовал карьерному росту многих женщин-ученых: «Между осуждением его идей как бесконечно устаревших и призывами подать его голову на блюде лежит огромная пропасть. Улучшилось ли положение женщин-ученых в результате этого остракизма? Боюсь что нет. Те, кто торопится с критикой и жаждет чисто символических жестов, не затрагивают настоящих проблем, с которыми женщины-ученые сталкиваются на каждом этапе своей карьеры».

Афина Дональд

Профессор физики в Университете Кембриджа и член Королевского научного общества Афина Дональд (Athene Donald) поделилась историей своей многолетней дружбы с Хантом: «Его высказывание является бесспорно оскорбительным и совершенно неуместным, даже если он намеревался пошутить. Но очевидно, что история про женщин, которые влюблялись в него, относится непосредственно к его личной жизни. [Хант женат на профессоре иммунологии Мэри Коллинз, с которой он познакомился в лаборатории]. Тем не менее, СМИ восприняли этот комментарий буквально и пренебрегли неоспоримыми доказательствами того, как он относился к женщинам на протяжении 50 лет своей исследовательской деятельности. Я входила в состав нескольких комитетов вместе с ним и могу сказать, что он активно боролся за назначение женщин на ученые должности и их повышение в званиях. Он всегда поддерживал работу Европейского совета по научным исследованиям в области гендерного равноправия. Несмотря на провокационный характер его заявления, я по-прежнему убеждена, что эта культурная проблема не стоит полного уничтожения репутации человека из-за трех грубых предложений».

Наконец, одна из бывших студенток Ханта Джоан Марш (Joan Marsh) дала комментарий газете «The Guardian»: «Тим Хант не заслуживает очернения в прессе. В 80-х годах я писала свой бакалаврат и проводила исследование в его лаборатории. Впоследствии он предложил мне остаться на лето и продолжить работу, и я сделала значимое открытие. Тогда он организовал для меня поездку в Берлин в лабораторию, которая работала над проектом с очень похожей темой. Хант — один из самых увлеченных ученых, и он подкрепляет свой энтузиазм практическими советами и поддержкой. Он продолжил давать мне консультации, когда я стала научным редактором и обращалась к нему за помощью».

По всей вероятности, теперь Ханта запомнят не как открывателя механизма регуляции деления клеток, а как «сексиста». Его пример является наглядной иллюстрацией того, что в некоторых случаях следует занять взвешенную позицию и выслушать, что говорят о человеке коллеги, а не спускать на него всех собак.

Автор: Зоя Рыбачок