Вряд ли найдется человек, который ничего не слышал о Великобритании. Некогда одна из крупнейших империй, она и сегодня сохраняет серьезное влияние на мировую политику.
Немногие помнят о том, что даже сегодня 53 государства планеты, в которых проживает 2,245 миллиарда человек, формально подчиняются британскому монарху, а посему Елизавета II является королевой почти трети населения Земли, живущей на одной четвертой четвертой части суши. Речь идет о Содружестве наций — добровольном межгосударственном объединении, в которое входят бывшие колонии, доминионы и протектораты Британской империи. В их числе — несколько стран с сильнейшей экономикой и современными взглядами на социум, такие как Австралия, Новая Зеландия и Канада. Несмотря на то, что королевская власть здесь сведена к церемониальным функциям, это все равно производит сильное впечатление.
Государство, которое мы зовем Британские, а часто по привычке просто Англией (что не очень-то правильно с административной точки зрения), имеет достаточно интересную структуру. Полное его название — Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии. Оно состоит из двух административно-политических частей (исторических провинций): собственно, Великобритании, в которую входят Англия, Уэльс и Шотландия, и Северной Ирландии, которую часто путают с просто Ирландией, допуская при этом грубую ошибку, чего делать не нужно.
Столица Объединенного Королевства — Лондон, один из самых богатых и привлекательных для туристов городов Европы. Все музеи Лондона бесплатны, но готовы принимать пожертвования в том объеме, который вы готовы себе позволить.
Конечно, главная достопримечательность любой страны — ее народ. О сдержанности и консервативности британцев ходят легенды: это одна из немногих наций мира, которая априори пользуется у окружающих всецелым уважением. Причем, если вы поинтересуетесь, на чем это уважение основано, вам вряд ли сходу ответят: просто так повелось. Традиции, знаете ли, культура…
Великобритания, пожалуй, единственная европейская страна, которая не очень хочет быть Европой. Итальянцы и испанцы гордятся своей приобщенностью к этому званию, восточные европейцы шумно и агрессивно стремятся его получить, немцы делают вид, что именно они Европа и есть (хотя в глубине души не слишком в этом уверены), а французы совершенно не обижаются, когда их называют "самой наглой европейской нацией" (потому что и сами так считают). И только англичане пытаются отказаться от подобной привилегии, тщательно отделяя себя от всего остального мира — они хотя быть сами по себе. Или самими собой. И им это удается. Британцы уверены, что они и есть самая великая страна, своего рода пуп Вселенной: ведь даже нулевой меридиан (Гринвич) проходит через их территорию. Так называемая Партия независимости Соединенного Королевства (UKIP) последовательно выступает за выход Великобритании из Евросоюза и, несморя на обвинения в популизме, имеет большое количество сторонников. А еще, как это не парадоксально, периодически получает определенное количество мест в Европарламенте. При всем ее евроскептицизме.
Нередко приходится слышать, что англичане очень гостеприимны и доброжелательны, и это действительно так. Спросите на ломаном английском на улице любого города, как попасть в нужное место, — и вам всё подробно объяснят. Впрочем, врожденная вежливость отнюдь не исключает некоторой национальной заносчивости англичан, испытывающих предубежденность ко всему иностранному.
Консервативность Объединенного королевства стала причиной того, что гомофобные законы продержались здесь дольше, чем в других странах. Гомосексуальность в Англии и Уэльсе декриминализировали лишь в 1967 году, и многие до сих пор посыпают голову пеплом, осознавая, что именно гомофобия убила двух гениальных, всемирно известных людей — литератора Оскара Уайльда и математика Алана Тьюринга. Что же касается так называемого Параграфа 28, который, по сути, был аналогом нынешнего российского закона о запрете "пропаганды гомосексуализма" среди несовершеннолетних, то он был введен в 1988-м и отменен лишь 10 с половиной лет тому назад.
Тем поразительнее то, как интенсивно развивается в Великобритании либеральное общество. С 29 марта в Англии и Уэльсе начали регистрироваться первые однополые браки, на очереди — Шотландия, которая недавно также приняла аналогичный закон. А за семейной жизнью сэра Элтона Джона и Дэвида Ферниша следит не только Великобритания, но и весь остальной мир.
Первое в Великобритании официальное бракосочетание (Питер МакГрейт и Дэвил Кабреза)
Зоя Рыбачок
Фото Mirror.co.uk, Вradensummers.com
Автор: Гей-альянс Украина
